El increíble milagro de Javier Otxoa

JOSU GARAI. Madrid 

Además de Lance Armstrong, aunque por distintos motivos, el ciclismo ya tiene otro héroe. Me refiero a Javier Otxoa, a quien hace diez meses todos dimos por acabado y quien sin embargo ha vuelto a montar en bicicleta en los últimos días. No en rodillo, sino en la ‘Look’ que su equipo le tenía reservada para competir -la que llevaba el día del accidente era la de entrenamiento- y que el Kelme-Costa Blanca le envió, a petición suya, hace escasamente un mes.

Otxoa quería volver a subirse en bicicleta y ya lo ha conseguido. Su fortaleza, su tesón, sus ganas de luchar y de no rendirse nunca, esas cualidades que le permitieron ganar la etapa reina del Tour’00 y convertirse de esa forma en el héroe de Hautacam, han hecho posible el milagro. Hace unas semanas pidió a los responsables del equipo que le enviasen una bicicleta y, sin tiempo que perder, ya se ha subido a ella.

Primero la mimó, la limpiaba y la engrasaba casi a diario cuando no era necesario; estaba como un niño con bicicleta nueva. Después, no sin esfuerzo, se subió a ella en parado, más tarde se dio una vuelta y ya es capaz de mantener casi perfectamente el equilibrio para sorpresa y fascinación de todos los que le rodean.

Quizá porque ha conseguido subirse de nuevo en su ‘burra’, Javier Otxoa está muy animado. Tanto es así que este pasado domingo su hermano Andoni le preguntó si quería ir a San Mamés a ver jugar a su equipo del alma, el Athletic de Bilbao, y contestó afirmativamente. El resultado no fue del todo bueno, porque ‘su’ Athletic empató con el Rayo, pero Javier Otxoa disfrutó y dio un paso más adelante en esa complicadísima carrera que está resultando su recuperación.

Mañana y tarde

Otxoa realiza sesiones de mañana y tarde como rehabilitación. Por la mañana, tras el aseo y desayuno, se traslada a Bilbao para seguir, en una delegación del Centro Aita Menni en la capital bilbaína, el plan que comenzó al recibir el alta en el Hospital de Cruces. Allí trabaja varias áreas: la física, la psicológica y la relacionada con el habla (logopedia).

Por la tarde, horas después de la comida, se mete en el gimnasio que con tanto mimo preparó junto a su hermano Ricardo en el garaje de su casa para hacer pesas, rodillo y darse, si procede, una pequeña vuelta en bicicleta. Javier no escatima esfuerzos y se emplea al máximo, exactamente igual que cuando su hermano Ricardo le acompañaba.

Hematomas en el cerebro

Lo malo es que aún tiene dos hematomas en el cerebro que, por el momento, nadie se ha atrevido a intervenir por el peligro que entraña una operación de este tipo. Además, su progresión es, aunque lenta, evidente y eso en una persona joven quiere decir que las células sanas se están multiplicando y los edemas pueden llegar a desaparecer.

Desde que salió del coma, Javier ha engordado mucho y actualmente pesa 82 kg., otro síntoma de su recuperación. Pese a todo, sin embargo, nadie en su entorno quiere echar las campanas al vuelo, ya que su cerebro sigue respondiendo con lentitud.

JAVIER SIGUE PENSANDO EN SU REGRESO AL MUNDO DEL CICLISMO

Otxoa: "Mi reto es volver a correr algún día"

JOSU GARAI. Madrid 

Han pasado diez meses desde su accidente, pero su objetivo y su obsesión sigue siendo el mismo: “Volver a correr algún día. Ese es mi reto”, le comentó hace unos días a Guy Roger, el enviado especial de L’Equipe, que ha seguido la recuperación del corredor vasco como si de uno de los suyos se tratara.

Javier no especificó si a lo que aspira es a correr de nuevo como profesional, amateur o, simplemente, como cicloturista, pero sin duda se encuentra en el buen camino. “Lo importante es que se ha salvado el hombre”, explica Joan Mas, mánager del equipo Kelme-Costa Blanca. “Sería otro milagro que también se salvara el deportista”, el campeón que ganó, en el Tour de 2000, en la difícil cima de Hautacam.

Joan Mas estuvo hace dos semanas con Javier Otxoa, sus padres y su novia en Logroño, en el homenaje a Javier Pascual Llorente, quizá su mejor amigo. “Con respecto al último día de la Vuelta a España, cuando estuvo cenando en Madrid con nosotros, le noté mejoría, porque por ejemplo ya andaba sin necesidad de muletas. Es evidente que progresa, pero muy lentamente”, añade el mánager catalán. “Aún le cuesta mantener una conversación fluída, pero lo cierto es que hace diez meses nadie daba un duro por él y ahora ha vuelto a sorprendernos con otra hazaña”.

El equipo Kelme-Costa Blanca, como prometió en la Vuelta a España, le ha renovado un año más su contrato. “No es un contrato federativo, pero de esta forma puede estar tranquilo a efectos de Seguridad Social”, explica Joan Mas.