El equipo de viajes

Elección de la ruta y el tipo de viaje

Cuando planeamos un viaje en bicicleta, antes de elegir el tipo de bici y el equipo que necesitaremos, lo primero que debemos hacer es definir que tipo de viaje queremos hacer y en que tiempo.

Con respecto al tiempo es sencillo, no es lo mismo hacer una travesía de 3 días que una de 3 meses.

Ahora el tema se complica con lo del tipo de viaje: ¿A que nos referimos con esto? Es sencillo, a los objetivos que nos lleven a tal viaje. Con mi poca experiencia los dividiría en 2 grupos principales:

El primer es con fines plenamente deportivos. Serían los viajes en los cuales el objetivo principal es recorrer alguna ruta con cierta dificultad técnica o sin ella en el menor tiempo posible. Para este tipo de travesía es muy importante llevar el mínimo indispensable de equipaje, para no sobrecargar la bici y así evitar una marcha lenta y pesada, también se debe tener una buena bicicleta acorde al tipo de camino y principalmente un excelente estado físico.

El segundo grupo de viajes abarca a los que tienen algún otro fin mas importante que el deportivo en sí. Por ejemplo el de recorrer bellos y tranquilos paisajes de montaña, pequeños poblados para conocer las costumbres de sus habitantes o sitios con alto contenido histórico entre otros. Para este segundo grupo no es tan importante tener la mejor bicicleta, prácticamente cualquier bici con muy poco dinero y buena voluntad se puede adaptar, el equipaje aumenta un poco ya que llevaremos algunas cosas extras para disfrutar de los días en que descansaremos del pedaleo (ej. máquinas de fotografías, prismáticos, libros, etc.) y con respecto al estado físico, también es fundamental estar en óptimas condiciones, si bien no tendremos intenciones de correr una carrera, mientras mejor entrenados estemos mas disfrutaremos del viaje y de las cosas que vayamos conociendo.

Consejos útiles sobre el equipo para una ciclotravesía

El equipo que detallaremos a continuación es solo de carácter orientativo, el tipo de viaje que deseemos realizar, las distancias a recorrer, el clima y las regiones por donde realicemos la travesía pueden hacer variar mucho lo que necesitemos llevar. Si realizamos un viaje de 3 días por caminos asfaltados y por lo menos una vez al día pasamos por algún poblado necesitaremos muchas menos cosas que si hacemos un viaje de 10 o mas días en regiones muy poco pobladas donde no encontraremos por algunos días lugares para reabastecernos o para reparar algo que se pueda llegar a romper.

También influye mucho el gusto y las costumbres de cada viajero, por ejemplo en mi caso en particular una de las cosas que mas me gustan, luego de andar en bici, es sacar fotografías, por esto llevo 2 máquinas con varios lentes, flash, trípode, etc., mientras que muchas personas se conforman con llevar una pequeña máquina de bolsillo o directamente no llevar.

Por estos motivos es muy importante evaluar minuciosamente el equipo que llevaremos, para que no nos falte nada y también para que no nos sobren demasiadas cosas ya que a mitad del camino vamos a comenzar a maldecir la cantidad de cosas que cargamos inútilmente y que no utilizaremos y pensaremos en lo necesario que seria tener eso que justo dejamos en nuestra casa por no creerlo necesario.

1. La vestimenta general
2. La vestimenta y el equipo para pedalear
3. La bicicleta
4. Los accesorios para la bici
5. Las herramientas y repuestos
6. El trazado, seguimiento de la ruta y la orientación
7. Listado completo de equipo

La vestimenta general

Sobre este tema no daremos un gran detalle debido a que no es algo específico del cicloturismo, pero algunas recomendaciones nunca están de más:

• Ropa limpia: Es reconfortante poder ponerse ropa limpia cuando se tiene la oportunidad de darse un buen baño después de 10 días de marcha sin tocar una gota de agua.
• Ropa de abrigo: Tanto para el torso como para las piernas, manos y cabeza siempre es conveniente que este compuesta por varias capas finas antes que pocas gruesas (estilo cebolla). Ej.: 2 pullóveres finos abrigan mas que uno grueso ya que la cámara de aire que se forma entre los 2 actúa como aislante térmico, a parte siempre es mas fácil acomodar el equipo con varias cosas chicas que pocas grandes.
• Materiales de la vestimenta: todavía hay muchas personas que defienden las fibras naturales, por el contrario yo soy un adicto a las fibras sintéticas ya que son mas livianas, no absorben la humedad y secan mas rápido y por sobre todo se ensucian menos, etc.
• La lluvia: No te olvides de llevar algo impermeable, eso sí, si vas para el desierto no es tan necesario.

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La vestimenta y el equipo para pedalear

• Casco: Empecemos por lo mas importante, es indispensable, usalo sin que te de vergüenza, te puede salvar la vida.
• Lentes: A parte de protegerte del sol también cuidara tu vista de las posibles piedras que puedan arrojar las ruedas de los autos en los caminos de ripio. Por lo tanto no está de mas llevar unos lentes oscuros y otros con vidrios claros o transparentes, también vienen lentes con vidrios intercambiables, estos te ahorrarán llevar 2 pares.
• Guantes: Con palma acolchada y antideslizante te proporcionarán mayor comodidad, evitarán que te salgan ampollas en las manos, impiden que se resbale el manubrio y en caso de una caída la palma es lo primero que apoya en el suelo, evitarán que te lastimes.
• Zapatillas: Pueden ser de las comunes o especiales para ciclismo, con suela rígida, del tipo que se utilizan con los pedales automáticos. Yo prefiero utilizar las de ciclismo, en etapas largas se me acalambran menos los pies pero hay muchas personas que opinan lo contrario. Eso sí, si llevas zapatillas con trabas deberás llevar otro par para el campamento o para algún día de descanso.
• Calzas: Con acolchado son sumamente cómodas, aunque después de una semana de estar todos los días mas de 5 horas diarias sobre la bici no hay nada que calme el dolor. Lo ideal es llevar unas calzas cortas con acolchado y unas largas sin acolchado, para usarlas sobre las primeras en los días frescos. Es muy cómodo utilizar las calzas sin ropa interior, ya que los elásticos producen irritaciones muy molestas.
• Remeras o camisetas: Las de ciclismo de lycra o de distintos materiales sintéticos son muy cómodas, especialmente las que tienen bolsillos en la espalda, permiten llevar pequeñas cosas para la marcha.

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La bicicleta

Nuevamente habrá que analizar el tipo de recorrido y la zona donde viajaremos para saber cual es la bicicleta mas apropiada. Pero lo mas importante es que sea lo mas sencilla posible para que tenga menos elementos vulnerables a roturas.

• Cuadro: los mas recomendables son los de aluminio o los de acero. Los de aluminio tienen la ventaja de ser mas livianos, pero son mas frágiles. Los de acero, a parte de ser mas resistentes tienen la gran ventaja de que en caso de romperse, en cualquier taller en el que dispongan de un equipo para soldar te lo pueden reparar sin problemas, mientras que las soldaduras en aluminio son muy difíciles de realizar y se necesitan equipos especiales. Otro punto sumamente importante a la hora de elegir un cuadro es el tamaño del mismo, en las bicicleterías ofrecen varias medidas de cuadros, de acuerdo a la altura de la persona que lo va a utilizar. Una medida inadecuada puede causar fuertes dolores e incomodidad al pedalear ya sea porque es demasiado grande o muy pequeño.
• Suspensión: Si el camino es de asfalto o de ripio en buenas condiciones no es necesaria, pero en caminos de ripio en mal estado o cuando realizamos travesías a campo traviesa ya se comienza a sentir la necesidad, no es totalmente indispensable pero nos producirá una marcha mas satisfactoria y evitará dolores en las muñecas y brazos. Eso sí, nuevamente repetimos que mientras mas complicadas sean, mas posibilidades de romperse tendrán, por eso es preferible que los sistemas de suspensión sean de elastómeros antes que del tipo de aceite y aires que son mas frágiles.
• Cambios: Es algo prácticamente indispensable en un viaje, ya sea por zonas de montaña o en plena llanura. Para caminos de montaña es recomendable tener como mínimo 18 cambios (3 platos x 6 piñones), mientras que para terrenos llanos con 10 es suficiente (2 platos x 5 piñones).
• Frenos: Aquí también la sencillez gana en seguridad. Los frenos a disco que existen actualmente frenan mas que cualquier otro pero tienen la desventaja que si se llegan a romper fuera de una gran ciudad difícilmente conseguiremos repuestos. Es preferible llevar del tipo balancín o V-Brake que ambos frenan muy bien y son de mecanismos mas sencillos y tienen mas posibilidades de conseguir repuestos o repararlos mas fácilmente.
• Manubrio: Vienen muchos modelos, mas altos, bajos, mas adelantados o tirados hacia atrás. Esto lo elegirá cada uno de acuerdo a su comodidad, aunque los que son muy bajos nos obligan a ir mas inclinados y provocan mas peso sobre los brazos y un cansancio mas rápido. También es importante que tengan la posibilidad de poder agarrarse de varias formas para ir alternando entre una y otra y así evitar una misma posición durante mucho tiempo para evitar fatigas, esto se puede lograr agregándole unos cuernitos en los extremos.
• Asiento: Puede ser mas pequeño o mas grande dependiendo de la comodidad y el peso de cada persona, pero lo principal es que tenga un buen acolchado. En el mercado se venden unas fundas de gel muy cómodas, pero tienen la desventaja de que si no están bien colocadas comienzan a moverse y pueden provocar irritaciones si quedan mal acomodadas.
• Cubiertas: También podremos encontrar una gran variedad en cuanto al ancho y a la superficie. Pueden ser finas y lisas para caminos de asfalto o gruesas y con buenos tacos para caminos de ripio en montaña. Lo que hay que tener en cuenta es que mientras mas finas sean mayor presión de aire necesitan, lo que provocará que la bicicleta rebote mas en caminos que no estén en muy buen estado.
• Pedales: Pueden ser del tipo tradicional, con o sin punteras o automáticos. Los convencionales tienen la ventaja de que se pueden utilizar con cualquier tipo de calzado, mientras que para los automáticos se necesitan zapatillas especiales con fijación en la suela. La ventaja de los automáticos es que se logra un mejor aprovechamiento de la fuerza ya que esta se hace tanto cuando la pierna baja como cuando sube, esto se siente mas en las subidas.

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Los accesorios para la bici

• Alforjas y bolsos: Siempre hay que evitar llevar mochilas o bolsos colgados del cuerpo, por mas pequeños y livianos que sean después de unas cuantas horas de estar pedaleando se tornan insoportables. Para llevar el equipaje lo mas conveniente es hacerlo dentro de alforjas, que pueden ser traseras y también, si hacemos un viaje largo y necesitamos mucho equipo, se pueden agregar delanteras mas pequeñas. Es conveniente que sean lo suficientemente grande como para que entren todas las cosas y evitaremos llevar una ferretería colgada por fuera con el grave riesgo de que algo quede mal atado y se pierda, pero no deben tener un tamaño excesivo que moleste al pedalear. También es muy útil que sean impermeables ya que si nos agarra una lluvia en el medio de la marcha evitaremos que se moje todo, pero si no lo son con llevar un una funda de plástico o tela impermeable es mas que suficiente. Para aumentar la capacidad de carga se puede colocar sobre el portaequipaje trasero un bolso, este puede ser uno especial o cualquiera que se adapte a la medida. En mi caso en particular prefiero llevar en vez de un bolso una pequeña mochila de aproximadamente 35 litros, esta nos permitirá, a parte de llevar cosas sobre el portaequipaje, si algún día decidimos descansar de la pedaleada y salir a caminar, poder cargar algunas cosas para un minitreking en el día. Una riñonera o un pequeño bolso enganchado en el manubrio es muy útil para llevar cosas chicas como mapas, máquina de fotos, etc.
• Portaequipaje: Vienen una gran cantidad de modelos ya sean delanteros o traseros y también vienen construidos en distintos materiales, principalmente aluminio y acero. Aquí también tendremos las mismas ventajas y desventajas que vimos relacionadas con los cuadros.
• Elásticos: Para sujetar el equipaje, a parte de las fijaciones que traen las alforjas de fábrica, siempre es conveniente llevar algunos tensores elásticos con ganchos en las puntas o una red elástica (pulpo) del tipo que utilizan los motociclistas, estos elementos nos darán mayor seguridad para fijar el equipo y evitarán que se mueva en caso de que quede mal enganchado. También sirven para sujetar algunas cosas que queden fuera de las alforjas, como pueden ser las botellas con agua, la carpa, el aislante o cualquier otro elemento que necesitemos disponer de inmediato.
• Luces: Es conveniente, diría indispensable llevar por lo menos una linterna para fijar al manubrio y una luz roja intermitente para que nos vean desde atrás, aunque no tengamos intenciones de pedalear de noche, esta nos puede sorprender al retrasarnos por diversos motivos y querer alcanzar algún objetivo planeado. Las luces delanteras vienen con lamparas halógenas o lamparas incandescentes comunes; las halógenas tienen la ventaja de que iluminan hasta 5 veces mas que las comunes, pero la desventaja de que las baterías duran hasta 5 veces menos, es proporcional, mientras mayor luminosidad, mayor consumo. Si viajamos por regiones donde no encontraremos lugares para reabastecernos es conveniente llevar una linterna menos potente pero que nos dará mayor autonomía. Las luces intermitentes pueden estar fijas en laguna parte del cuadro o también pueden ser colocadas en la ropa o parte del equipaje por medio de un gancho tipo clip, lo importante es que estén bien firmes para que no se caigan y que queden en un lugar visible desde atrás y desde los costados. Con respecto a las baterías o pilas es conveniente que tanto las luces delantera como las trasera y también el resto de los artefactos que podamos llevar que necesiten pilas (maq. fotos, radio, etc.) utilicen del mismo modelo, así necesitaremos llevar una menor cantidad de repuestos.
• Espejo: Es pequeño, liviano y no molesta. Nos dará mas seguridad al transitar por caminos con mucho tráfico.
• Botellas para agua: Lo mas clásico es llevar las caramañolas para 1/2 o 3/4 litros que se enganchan en el cuadro por medio de soportes especiales. Recomendamos llevar un mínimo de 2 botellas por persona, aunque hay recorridos que requieren una mayor cantidad. Para ellos o bien se pueden agregar mas caramañolas si el diseño del cuadro lo permite o se puede optar por llevar las mochilas especiales llamadas Camelback que tienen una capacidad promedio de 2 litros o también botellas de 1 litro o mas atadas en el portaequipaje o metidas dentro de las alforjas bien tapadas.

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Las herramientas y repuestos

Antes de comenzar a detallar el tipo de herramientas y los repuestos que deberemos llevar primero tendremos que aprender algunas nociones básicas sobre el funcionamiento de nuestra bici, cuales son las partes mas vulnerables y como repararlas, de lo contrario de nada nos servirá llevar un taller mecánico completo en nuestras alforjas. Pero como nosotros no pretendemos dar un curso de mecánica detallaremos algunas herramientas y repuestos que recomendamos.

Es muy importante que antes de comenzar un viaje se verifique el correcto funcionamiento de toda la bici y que no tenga piezas que amenacen con romperse en cualquier momento o partes, especialmente de la transmisión (cadena, platos y piñones), que tengan mucho desgaste. También se le debe prestar mucha atención a las cubiertas, a los frenos y cambios que son las que mas sufren y mas riesgo de romperse tienen.

• Herramientas: Las mas básicas e indispensables son: inflador, corta cadena, tira rallos, juego de llaves állem (verificar que estén todas las medidas que necesite nuestra bicicleta), llaves de boca si es que tenemos algún tornillo con cabeza hexagonal, palancas saca cubiertas, destornillador philips y plano y una pinza universal nunca esta de mas. Para viajes largos se pueden agregar algunas mas, pero por el momento no las detallaremos.
• Repuestos: Como imprescindibles podemos mencionar: cámaras (mínimo 2 p/persona), buena cantidad de parches y solución, algunos eslabones sueltos para la cadena. Otros repuestos que se podrían llevar son un juego completo de cables para cambios y para frenos, tacos de freno, pata de cambios, rallos y cubiertas. Estos últimos solo los recomendamos para viajes largos o si viaja mucha gente.

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El trazado, seguimiento de la ruta y la orientación

Aquí trataremos algunos elementos que ocupan muy poco lugar entre el equipaje y que si bien no son completamente indispensables sí son muy útiles y nos pueden brindar grandes ayudas.

• Ciclocomputadora: Según los modelos vienen equipadas con gran cantidad de funciones, pero la principal es que nos darán una idea de los kilómetros que llevamos recorridos y cuanto nos falta para llegar a algún destino que tengamos establecido. Para el caso de los viajes con objetivos exclusivamente deportivos si se tornan indispensables.
• Mapas, cartas topográficas y Guías de viaje: Los mapas ruteros nos darán una idea de los caminos y poblados que podremos encontrar. Las cartas topográficas no son mas que mapas con mas detalles, a parte de las rutas y poblados nos darán un buen detalle de la altimetría y los accidentes topográficos que podamos llegar a encontrar en un recorrido. Por último, en las guías encontraremos buena información complementaria sobre lugares para reabastecimiento, sitios de interés turístico, historia del lugar, costumbres, etc.
• Brújula, GPS y altímetro: Una brújula o compás nos serán de mucha utilidad en caso de que nos encontremos con algún desvío mal señalizado. El GPS no es necesario para viajes por caminos bien marcados, pero si puede ser muy útil en travesías a campo traviesa. El altímetro puede ser útil en caso de que viajemos por zonas con mucho desnivel, pero hay que tener presente que trabaja con la presión atmosférica, por lo que puede dar una mala información al variar dicha presión. También es útil para dar un pronóstico del tiempo si tenemos información exacta de la altura del lugar. Esto es si la altura marcada es mayor a la real significa que la presión esta baja y puede desmejorar el clima, en cambio si la altura indicada es menor, la presión es alta y se mantendrá el buen tiempo.

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Listado completo de equipo

El equipo incluído en el siguiente listado es el que utilizo normalmente para un viaje de aproximadamente 15/20 días en regiones completamente aisladas y con temperaturas mínimas que pueden alcanzar los -5°C.

Como comenté al principio, esto es solo una guía, el equipo definitivo lo armará cada uno de acuerdo a sus costumbres, necesidades, experiencia y el tipo de viaje que desee realizar.

Esta guía de equipo quedaría casi completa con un detalle de alimentos, los elementos necesarios para armar un buen botiquín y los elementos personales de higiene.
Si considerás, por tu experiencia o conocimientos, que alguna de las cosas que aquí mencionamos esta mal o incompleta o te parece que se podría agregar algo no dudes en hacérnoslo saber, con mucho gusto lo incluiremos o corregiremos.

Preparado por Carlos Ducler