Con este pequeño relato intentaré haceros llegar lo que sentí durante todo el viaje, la gente que conocí, tanto participantes como organizadores y, sin duda, los habitantes de Marruecos, muy especialmente los bereberes del Atlas.

El viaje comenzó en autobús desde Valencia ya que es casi imposible hacerlo en tren (aunque la bicicleta vaya dentro de una maleta). En la estación aparecieron con sus cajas delatoras de las BTT que guardaban dentro, Pablo, Rubén y Yolanda, aunque Yolanda iba de acompañante.

Fuimos recibidos en Madrid por una finísima lluvia y en nuestro intento de llegar desde la plaza Conde de Casal, parada del Auto Res, hasta la Estación de Atocha -apenas kilómetro y medio- nos fue imposible utilizar ningún medio de transporte público (ni metro, ni autobús urbano de la línea 14) incluso la Policía Local intentó convencer a los conductores de los tres autobuses de que nos dejaran subir pero, muy amablemente, dijeron que NO. Bueno pues a mojarse y aguantarse, y nos fuimos andando.

Ya en la Plaza de Atocha montamos en nuestro bus de dos pisos con remolque y salimos dirección Algeciras con varias paradas para recoger gente. Llegamos a las 8 de la mañana del día siguiente al puerto de Algeciras, nos repartieron los billetes del ferry y cambiamos los euros por los dirham en 1:10.

La llegada a Tánger fue a las 14:30 hora española, pasamos la aduana más o menos rápido y salimos hacia Chefchaouen llegando a las 18:00 hora local (dos horas más que en España). El hotel Asmaâ está en la parte alta de la ciudad y desde allí la vista es magnífica. Dimos una vuelta por el zoco y tras los primeros escarceos en el arte del regateo nos dirigimos a cenar. Toni es nombrado “el negociador” y nos consigue, por el precio del primer plato (4 dirham), la cena completa más el taxi de regreso al hotel. Íbamos seis pasajeros más el conductor en un Peugeot 405. La habitación me toca compartirla con Rubén y así sería durante todo el Raid.

El día 3 de octubre salimos a las 6:30 horas después de haber desayunado muy bien. A las 11 de la mañana paramos a estirar las piernas y a las 13 horas a comer. Llegamos por la tarde al camping de Zeida donde tomamos una cerveza pues no es fácil encontrarla en cualquier lugar. Montamos las BTT y las tiendas. Ya estábamos deseando empezar a rodar y mirábamos de reojo para intentar averiguar a qué grupo pertenecía cada uno, si a los PROS o los de las fotos. Cenamos y nos acostamos.

1ª Etapa en BTT. Zeide - Tounfite.
Nos levantamos a las 6:30 de la mañana y después de desmontar las tiendas y desayunar salimos para realizar la primera etapa. El despiste no tarda en llegar y en el primer cruce el grupo de cabeza se desvía pero la ruta no es por ahí. Sin consecuencias, rectificamos y más adelante empezamos a atravesar varios pueblecitos en los cuales los chiquillos nos piden caramelos con la frase “MONSIEUR BOMBON”. Esto, que al principio resulta curioso, pasa a ser la tónica general durante todas las etapas llegando a ser casi agobiante. La ruta va ganando belleza y en el Km. 19 esta el desvío hacia el Circo de Jaffra donde nos separamos en dos grupos. Los Pros visitan un poblado cercano mientras el resto continuamos hasta coronar un puerto de 2000 mts. En el Km. 35 es donde comemos y nos reagrupamos. Las vistas son preciosas pero sólo es el anticipo de lo que nos espera, esto promete. Comenzamos el descenso pasando por pequeños pueblos y tras varios kilómetros nos damos cuenta de que hemos perdido la ruta. Son momentos de indecisión en los cuales observamos la importancia de prestar atención al roadbook. No pasa de ser una anécdota y en poco tiempo llegamos al campamento. La primera etapa ha concluido sin averías, tan sólo una patilla de cambio. Comienza el aseo personal en una pequeña balsa con agua fría. Comentamos entre todos las anécdotas del día, cenamos y a descansar.

2ª Etapa en BTT. Tounfite - Casa Forestal.
Comenzamos por carretera en dirección Tagoudit. Nos llama la atención el estado en que se encuentra la carretera pues hay socavones en los que caben varios coches, cruzamos Tagoudit y llegamos hasta Agoudin donde nos reagrupamos y continuamos por el interior del cauce vacío de un río hasta el Albergue de Ahchaoui. Los diez primeros acabamos con las existencias de refrescos del albergue. Ganamos altura hasta los 2.370 metros en el Km. 33. Desde aquí descendemos por un paraje impresionante; es un bosque de cedros altísimos atravesado por un río que hemos cruzado en varios puntos y nos han sorprendido los camiones cargados de madera hasta los topes y con gente en la parte más alta. Se trata de vehículos que tendrán más de 30 años y que circulan sin ningún problema por pistas por las cuales los todo terreno tienen que limitar mucho la velocidad. En el Km. 61 llegamos a la casa del forestal. La ducha es en una fuente cercana; el agua está muy fría pero se agradece. La anécdota es que a las 20:00, cuando ya había oscurecido, llegan al campamento cuatro todo terreno de Valencia que estaban perdidos, aún llevando GPS, planos, brújulas etc, y conseguimos reorientarlos con nuestras notas. Entre los Pros hay cierta tensión pues mañana es la primera crono. El resto charlamos tranquilamente después de cenar mientras el guarda que nos acompaña luce sus mejores galas y su arma, un rifle o algo parecido con demasiados años.

3ª Etapa en BTT. Casa Forestal - Lago de Tisli.
La ruta de hoy comienza con una crono en subida de 10 Km. que en su primera parte está muy rota con piedras sueltas, los que no vamos a disputar la crono salimos media hora antes. Realizo toda la subida con mi amigo Toni a buen ritmo pero sin dejar de lado el encuadre del recorrido. A unos 700 mts. del final de la crono nos coge Pep uno de los componentes del equipo MRW, que está formado por Merixel, Joan y el propio Pep. El resto de Pros llega cuando Toni y yo ya estamos en meta y ello nos permite ver en sus caras lo dura que ha sido la subida, Joan el mallorquín fue segundo.

Desde este punto comienza un descenso con el peligro añadido de que en cualquier momento puede aparecer un camión subiendo y producir algún accidente como pasó hace dos años con el resultado de un atropello grave pero, por suerte, hoy su protagonista comparte la ruta con nosotros.

Cruzamos el pueblo de Tilmi, los niños sigue pidiendo “bombon” y es en Taghighet donde uno de estos niños, de no más de cinco años, justo cuando paso me pega con una fina vara. Me ha hecho bastante daño pero después, al comentarlo con el resto, descubro que no he salido muy mal parado pues algunos fueron alcanzados por manzanas e incluso piedras. El reagrupamiento se produce antes de salir al asfalto que nos llevará hasta el Lago Tisli pero tomamos un desvío para acceder por la parte más espectacular del lago. Nada más llegar Toni nos comenta que cojamos jabón para ducharnos y que le sigamos. Al otro lado del lago que hay un pequeño camping en el cual nos podemos duchar esta vez sí con agua caliente (se nota que Toni es repetidor en este Raid).

Permaneceremos dos días en el lago y el sitio lo merece. Al día siguiente la etapa es de 8 kms. de crono para llegar al otro lago y volver.

4ª Etapa en BTT. Crono Lago Tisli - Lago Isli.
Otra vez los Pros están nerviosos. Mientras ellos calientan nosotros desayunamos y salimos en dirección al Lago Isli. Más o menos a mitad de recorrido nos adelantan los Pros mientras les sacamos fotos en pleno esfuerzo. El resultado de la crono no puede ser mas igualado: primero Joan el mallorquín y segundo Pep. Se produce empate en cabeza.

Damos una vuelta por el segundo lago y bajamos a comprar y comer al pueblo de Imilchi. Practicamos el arte del regateo para la compra de recuerdos y después de comer, y tras presenciar parte de una boda (cuando los invitados y el novio se dirigen a por la novia), regresamos porque al día siguiente nos espera la etapa reina con 82 kms.

5ª Etapa en BTT. Lago Tisli - Tilmi.
De los 82 kms., 24 kms. son de subida hasta alcanzar los 3000 mts de altitud. Con esta premisa nos ponemos en marcha una hora antes que el resto de los días. Salimos dirección Imilchi circulando por asfalto y pasando por pueblos como Aiz Aliokou, Hioudyne, Bouzmou. Abandonamos el asfalto, me llama la atención que los pros se están reservando para la última crono pues en ella se decidirá el vencedor de esta edición. Varios de ellos tienen posibilidades, pero los 24 kms. de cronoescalada dan mucho respeto. Los pueblecitos no dejan de aparecer y esta vez pasamos por Tishila y por Tymaryine a través de pistas con buen piso, hasta llegar a Agoudal en el km 39. Allí nos reagrupamos y aprovechamos para comer, siempre rodeados de niños. Desde este punto parten dos posibles rutas: la de Tizi Tiheraouzine y la de Tizi-n Ouano, a la cual nos dirigimos.

Al salir del pueblo comienza la crono para los que quieran disputarla. Nosotros hemos salido un poco antes y nos han dado alcance. La subida no tiene mucho desnivel en esta primera parte pero el viento la endurece y hay momentos en los que se origina una cortina de fina arena que casi no nos permite la visión. Esta parte se me hace especialmente dura pero formamos un grupo para intentar subir. Al final nos cruzamos con dos familias bereberes a las cuales conseguimos fotografiar previo pago de dos dirhan. La parte final de la subida se hace más pesada pero la recompensa de las vistas pronto nos hace olvidar.

Durante la bajada hacemos fotos al tiempo que disfrutamos del descenso. Llegamos a las proximidades de Tilmi donde montamos el último campamento.

6ª Etapa en BTT. Tilmi - Garganta de Dades.
La última etapa comienza con un descenso con pequeños repechos. Circulamos por una pista principal pasando por pueblos como Aitaluco, Agdi y Tasgust. Así llegamos hasta el Km. 20 donde seguimos por la pista de la derecha, ya que la de la izquierda conduce a la Garganta del Dodra. Un par de kms. después cogemos una carretera asfaltada que nos lleva hasta Smenrir donde nos reagrupamos y comemos en un bar llamado Ait-Attar. Desde aquí todo es asfalto hasta las Gargantas de Dades y la carretera con curvas y más curvas pero es la unica opción para disfrutar de estos parajes. El punto final lo ponen unas rampas muy duras y el paso por la propia garganta, tan estrecha como la carretera, y un riachuelo sobre el que se alzan paredes de cientos de metros.

Llegamos al hotel y lo primero que hacemos es preparar las bicis en sus embalajes y meterlas en el autobús. Después nos entregan las habitaciones pero no tendremos luz hasta las 7 de la tarde. Esta noche celebraremos una cena con entrega de diplomas y premios para todos los participantes y organizadores. En la cena hay un buen ambiente y eso se traduce en risas y momentos muy majos.

Vuelta a casa o, lo que es lo mismo, una gran dosis de bus pero como no hay otro remedio salimos en dirección a Marrachech. Llegamos a esta ciudad a primera hora de la tarde y al anochecer visitamos el zoco donde nos sorprende el gran restaurante, formado por pequeños puestos en los que aprovechamos para cenar y después tomar un té en una terraza desde la cual se domina toda la plaza. Hemos comprado en el zoco los últimos recuerdos y se nota que ya dominamos el arte del regateo.

Nuevo día y nueva sesión maratoniana de autobús. Esta vez nos dirigimos hacia Asilah, un pequeño pueblo de pescadores que visitamos hasta la hora de la cena en Casa Pepe, un restaurante donde pudimos tomar pescado. Y para finalizar, fiesta en la discoteca del hotel. La noche fue una verdadera juerga que acabó amenizada por un grupo musical del lugar tocando los temas de moda en Marruecos. A la mañana siguiente nos dirigimos hacia el ferry y desde ahí hacia Madrid dejando compañeros a lo largo del recorrido. El viaje terminó.

Sólo me queda agradecer a toda la gente de Alventus, con Faustino a la cabeza, su profesionalidad y capacidad para aguantarnos y muy especialmente a Juan Carlos Nájera.

De este viaje esperaba que fuese duro y lo fue, esperaba que hiciera calor y lo hizo, esperaba que hiciera frío y lo hizo, esperaba tener averías y las tuvimos, lo que no me podía imaginar nunca es la gran belleza de estos parajes.

VOLVERÉ SEGURO

Fdo. Ramiro Pedrol, Octubre de 2002.