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VIGILANCIA FORESTAL - SEGUIMIENTO DE TORMENTAS

El grupo de voluntarios de la Asociación de Lucha contra Incendios Forestales de Ayora y La Valle están desarrollando con la colaboración de la Universidad Politécnica de Valencia, un proyecto de localización temprana de los llamados rayos "dormidos", una de las principales causas de los incendios forestales en la Comunidad Valenciana y probablemente la que mayor incidencia tiene en la generación de los denominados "grandes incendios", aquellos que suelen superar las 500 has. de superficie quemada.

Esta asociación ha dispuesto en las últimas campañas de tres vehículos todoterreno con personal voluntario repartido en la masa forestal de la comarca en los días en los que se preveía la formación de una tormenta de carácter eléctrico. Este hecho ha facilitado la rápida detección de los focos de incendios en sus inicios, contribuyendo así a las tareas de extinción.

Tal y como se ha dicho anteriormente los rayos figuran históricamente como la principal causa de incendio forestal en nuestra comarca. El gran incendio de 1979, que quemó mas de cuarenta mil hectáreas, tuvo su origen en varios focos de fuegos ocasionados por una tormenta seca. En la pasada campaña 2001, se produjeron en la comarca quince incendios, de los cuales ocho fueron provocados por descargas eléctricas directas y tres por los denominados "rayos dormidos", lo que da una idea de la importancia que tiene la vigilancia temprana y continuada de las tormentas.

Los incendios forestales derivados de rayos se registran todos los veranos y pueden ser de dos clases:

• Incendios durante la misma tormenta.
• Fuegos que aparecen normalmente al día siguiente de la tormenta. (rayos dormidos).

Mientras que la lucha contra los incendios del primer tipo es la clásica, basada en la rápida detección del humo y el inmediato desplazamiento de medios, la extinción del segundo tipo de incendios podría mejorarse si fuera posible localizar con exactitud el lugar en el que cayeron los rayos durante la tormenta y restringiendo la búsqueda a las zonas con vegetación forestal.

Con la finalidad de alcanzar este último objetivo, actualmente ya se cuenta por parte de la Asociación de Lucha contra Incendios Forestales de Ayora y La Valle, con la colaboración del Instituto Nacional de Meteorología, al disponer este organismo de una relación de todas las descargas eléctricas registradas durante las tormentas que se desarrollan sobre todo el territorio nacional.

Durante esta próxima campaña 2002, se espera una mejora de la eficacia en la detección de este tipo de rayos gracias a la colaboración de la Universidad Politécnica de Valencia. La aportación de la escuela de telecomunicaciones de esta Universidad, consistió en la realización, el pasado mes de Enero, de las pruebas necesarias para el equilibrado de una cámara de infrarrojos móvil que se va a utilizar por primera vez para tal fin.

Así pues, el modo de actuación ha variado respecto a la vigilancia tradicional:

• Ante el riesgo de formación del tormentas, la megafonía municipal avisa a los integrantes de la Asociación para que se concentren en el Ayuntamiento.
• Los voluntarios se distribuyen en los tres vehículos en la zona donde se espera la tormenta.
• Uno de los vehículos va equipado con un ordenador portátil con conexión a Internet, que recibe en tiempo real las coordenadas de los rayos caídos, facilitados por el INM Seguidamente estos daños son introducidos en la aplicación informática diseñada para tal fin, en la cual se reflejan las descargas eléctricas en una mapa digitalizado de la zona. Los tres vehículos están conectados entre sí por medio de emisoras internas y emisoras de la Consellería de Medio Ambiente, comunicando así cualquier incidencia. De esta forma se tiene una vigilancia de la tormenta tanto visual por observación directa, como a través de los datos facilitados por los mapas del radar del INM. Los voluntarios contrastan los datos del INM con la localización real de los rayos caídos.
• Mediante un equipo de cámara de rayos infrarrojos se procederá a realizar un barrido de las zonas en las cuales se ha producido caídas de rayos, según los datos del INM, así como en las zonas en las cuales se ha podido observar directamente las caídas de rayos. Por este medio se podrán localizar los árboles que recibieron el impacto directo del rayo, dado que se produce un incremento de la temperatura en estos árboles, respecto de la temperatura circundante.
• Después de la localización de los rayos, se procede a comunicar al Centro de Coordinación de Emergencias de La Eliana, la localización del rayo, para que proceda al envío de medios a la zona si fuera necesario.

Aún contando con todos los medios anteriormente mencionados, la Asociación seguirá realizando el seguimiento de tormentas mediante el sistema tradicional, es decir, con el rudimentario sistema de mirar al cielo, en el que predomina la experiencia para poder preveer la formación de tormentas, según el color del cielo, la forma y altura de las nubes, etc.

Hasta ahora este sistema ha dado como resultado una considerable eficacia en la detección y extinción de los incendios provocados por rayos.

Fdo. Zacarías Alves