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PREDICCIONES METEOROLÓGICAS

Manejando una buena información sobre el tiempo que va a hacer, no tendremos sorpresas en nuestras salidas pues habremos elegido correctamente la ropa y el itinerario a seguir. El Instituto Nacional de Meteorología pone a nuestra disposición predicciones con varios días de antelación, a nivel continental, estatal, autonómico o incluso provincial. Estas últimas son las que más nos van a interesar pues indican con gran detalle como va a evolucionar el tiempo a lo largo del día en un área muy reducida.

Hay que tener en cuenta que los mapas significativos (los de símbolos), aunque ayudan a dibujar un rápido esquema mental del tiempo por zonas, no proporcionan tanta información como las predicciones (que se ofrecen en forma de texto) por varias razones:

• Muestran una información estática y no en evolución.
• Visualizan zonas muy amplias, con menor definición. En muchas ocasiones, no muestran ningún símbolo sobre la zona que vamos a recorrer.
• No ofrecen información del viento salvo en las zonas marítimas.

Veamos un ejemplo de predicción:

PREDOMINIO DE CIELOS POCO NUBOSOS, CON ALGUNOS INTERVALOS NUBOSOS DE TIPO ALTO Y DE EVOLUCION Y, ALGUN CHUBASCO AISLADO OCASIONALMENTE TORMENTOSO POR LA TARDE. BRUMAS MATINALES. TEMPERATURAS EN LIGERO ASCENSO. VIENTOS FLOJOS VARIABLES CON BRISAS.

En la predicciones no hay valores concretos de temperatura sino referenciados a la temperatura del día anterior. Si nos vamos a desplazar lejos para hacer una ruta, esa referencia no será útil por lo que deberemos consultar el mapa de temperaturas. Normalmente, por cada provincia ofrecen la mínima y la máxima de tres o cuatro localidades significativas. Consecuentemente, elegiremos como referencia la más próxima a nuestro itinerario, siempre y cuando tengan el mismo tipo de clima. Hay que tener en cuenta que, salvo bruscos cambios de tiempo, la mínima se acercará bastante a la temperatura al amanecer, y la máxima a la del medio día solar.

En el caso de puentes y situaciones de alerta, el Instituto Nacional de Meteorología ofrece una predicción especial del periodo completo en formato PDF que podemos imprimir fácilmente en nuestra casa y llevar cómodamente a cualquier sitio. En dicho documento se suele advertir de que, conforme se aleja en el tiempo, la predicción disminuye su porcentaje de acierto.

También podemos consultar las predicciones de precipitación con tres días de antelación. Muy útil para hacernos una idea de cuanto va a llover.

Por último decir que, a pesar de que mucha gente piensa que el "hombre del tiempo" no acierta nunca, la predicción para el día siguiente cuenta con un alto grado de fiabilidad, y la de los días sucesivos se aproximará bastante a la realidad. Por ello recomendamos, siempre que se tenga ocasión, la consulta de la predicción con un día de antelación.

LA LLUVIA

En días de lluvia fina o tiempo "indeciso" se puede seguir saliendo para no perder la forma, siempre y cuando se tomen una serie de precauciones:

• El chubasquero. Debe ser una prenda fácil de guardar, ligera, impermeable y que permita la transpiración. Los hay que tienen forma de riñonera cuando están plegados. Aunque no llueva podemos utilizarlo en los descensos pues aisla del viento y evita enfriamientos.
• Selección del itinerario. Deberemos utilizar rutas que, debido al buen drenaje de las pistas por las que transcurren, no acumulen demasiada agua y ni formen uno de los peores enemigos del ciclista y de su montura: el barro. Podemos combinar esas pistas con tramos asfaltados que estén poco concurridos por coches, siendo conveniente realizar un itinerario que no se aleje demasiado del punto de partida para que, en caso de que la lluvia arrecie, podamos volver con rapidez. Si utilizamos alguna carretera de enlace hay que tener en cuenta que la lluvia disminuye la visibilidad. Sería pues conveniente, llevar una luz roja intermitente y prendas con alguna zona reflectante que nos hagan fácilmente visibles al resto de vehículos.
• Si no podemos eludir el barro, no está de mas que echemos en nuestra mochila una botellita de lubricante. Cuando el barro que se ha adherido a la cadena se seca y cae, o cuando lo quitamos con una manguera que nos prestan con la mejor intención, podemos encontrarnos con una cadena totalmente desengrasada. Si no llevamos lubricante arrastraremos un irritante gruñido a cada pedalada y un mal funcionamiento del cambio, sobre todo trasero. Un poco de aceite de oliva nos puede sacar del apuro.
• Al llegar a casa es recomendable limpiar y engrasar correctamente la bicicleta poniendo especial atención en la cadena. Si lo hacemos con el barro húmedo nos costará mucho menos tiempo que si lo dejamos secar.
• Con la lluvia, las pastillas de los frenos se desgastan más rápidamente por lo que es conveniente revisarlas de cara a la próxima salida.
• No salir nunca si hay alerta por gota fría (fenómeno muy frecuente en zonas mediterráneas) o riesgo de fuertes tormentas.

EL CALENTAMIENTO

En días fríos es importante el calentamiento de músculos y articulaciones antes de empezar a pedalear, sobre todo si estamos un poco "mayores". Sabemos que este consejo es fácil de dar pero difícil de realizar por lo que os proponemos lo siguiente: durante los primeros kilómetros de marcha subiremos un par de piñones por encima de lo normal. Esto nos obligará a pedalear más rápido para recorrer la misma longitud pero, a cambio, calentaremos músculos y articulaciones con muy poca resistencia al pedaleo. Nuestras rodillas lo agradecerán. Si, aún así tenemos problemas, existen cremas y geles que producen un rápido efecto térmico y pueden evitarnos algunos dolores en días muy fríos.

EL FRÍO

En la parte superior del cuerpo seguiremos la regla de las "tres capas" e iremos adaptándola a los cambios de temperatura. Esta regla dice que deberemos jugar con tres prendas cuyo buen funcionamiento dependerá de la calidad de sus tejidos y del buen uso que hagamos de ellas. Son las siguientes:

• 1ª capa. Una camiseta térmica. Su función es sacar el sudor de la piel hacia la segunda capa. Esto lo consigue por su gran capacidad de secado. Usaremos una de rejilla en Poliéster o CoolMax si no hace mucho frío, o una más tupida de Thermastat en caso contrario. Al ser una prenda de secado rápido, la podremos lavar y tenerla disponible para la salida del día siguiente.
• 2ª capa. Un maillot de invierno. Su función es mantener constante nuestra temperatura creando un microclima cuya temperatura se asemeja a la de nuestro cuerpo y transpirar el sudor de la primera capa. Si el frío es muy intenso recurriremos a maillots de Polartec.
• 3º capa. Una chaqueta de membrana microporosa. Su función es transpirar el sudor de la segunda capa, aislándonos del viento y de la lluvia. Con la cremallera iremos regulando en todo momento la temperatura de la capa interior, y si notamos demasiado calor deberemos quitárnosla para evitar que las capas 1 y 2 se empapen. Así evitaremos que en el primer descenso, se produzca el efecto contrario al deseado, esto es, un rápido enfriamiento. Puede estar confeccionada con diversos tejidos: Windstopper, Windtex, Gore-Tex... y, aunque podemos encontrar prendas de distintas marcas y un mismo tipo de tejido, éste es exactamente igual para todas, aún existiendo variaciones de precio muy considerables.
  

Debajo del casco, sobre todo si tenemos poco pelo, llevaremos un pañuelo de Poliéster si no hace mucho frío o un casquete de Windstopper o Windtex en caso contrario. El casquete nos protegerá además las orejas y sobre todo, el oído interno. Si somos propensos a inflamaciones en los oídos llevaremos un par de algodones y nos los colocaremos sólo cuando sea necesario.

En los pies, con unos calcetines de Lana Merina y Thermastat será suficiente en la mayoría de casos. Si hiciera mucho frío, nos pondríamos encima unas calzas de Windstopper. Existen botines de Neopreno que se ponen por fuera de la zapatilla pero consideramos desaconsejable su uso por que no transpiran y se llenan de barro, llegando a ser un verdadero incordio.

En las piernas, un culote largo será más que suficiente en la mayoría de los casos pues, al mantener las piernas en continuo movimiento, es difícil que se enfríen. Si el frío es extremo podemos buscar un culote con protecciones de Windstopper o Windtex en su parte delantera.

En las manos, unos guantes que nos permitan mantener un tacto adecuado sobre los frenos. Los más recomendables son de Windstopper o de Thinsulate. Si además tienen en la palma una almohadilla de Kevlar (de alta resistencia al corte y al calor) tendremos una excelente protección en las manos en caso de caída.

En el cuello podemos llevar una "braga" o "tubo". Si no hace mucho frío sólo la usaremos en descensos prolongados.

LAS GAFAS

Hoy en día, por poco dinero, podemos encontrar gafas con cristales intercambiables que, además de protegernos los ojos de partículas extrañas (insectos, polvo, piedras, ramas, barro...), nos garanticen una visión óptima en distintas condiciones: niebla, sol sobre nieve, escasa luminosidad, etc.

LA NIEVE

La marcha sobre la nieve es una experiencia inolvidable para cualquier ciclista, pero se puede convertir en una pesadilla si no se toman las precauciones oportunas:

• Nos abrigaremos siguiendo al máximo las normas anteriores. No está de más llevar un par de calcetines secos en la mochila, pues seguramente nos mojaremos hasta las rodillas. Si el día es soleado, nos pondremos unas gafas que nos garanticen una buena protección ocular. De no hacerlo, corremos el riesgo de padecer una conjuntivitis.
• Elegiremos una ruta que conozcamos bien, que tenga referencias claras y, si es posible, que no se aleje demasiado del punto de partida. Si pedaleamos por un llano sin vegetación a los lados del camino, acabaremos perdiéndonos y tendremos problemas. Ante la duda, volveremos sobre nuestras huellas.
• Reduciremos la longitud de la ruta, si es posible, eliminando los kilómetros en los que sabemos que no vas a haber nieve. Es mejor cargar la bicicleta en el coche hasta donde comienza la nieve por dos motivos: disfrutaremos mucho más tiempo y nos cansaremos menos. Hay que tener en cuenta que con un palmo de nieve, un recorrido nos puede costar el doble de lo normal.
• Si la temperatura de la noche anterior ha bajado de 0º, tendremos mucho cuidado con las placas de hielo que se puedan haber formado.
• Procuraremos pedalear de pie sobre la bicicleta lo menos posible. Si lo hacemos, es muy probable que perdamos tracción en la rueda trasera. Unas ruedas con bastante taco nos ayudarán a no patinar.
  

En un par de salidas nos sorprenderá el equilibrio que conseguiremos encima de la bicicleta. Nos ayudará posteriormente sobre barro y terreno muy suelto.

EL VIENTO

Aunque nos afecta menos que a nuestros colegas de la carretera, es conveniente buscar caminos protegidos por bosques o montañas. Personalmente, si hace mucho viento prefiero no salir.

EL DIA ACORTA

En invierno los días son más cortos y si nos gusta salir por la tarde, al menor contratiempo podemos encontrarnos a oscuras en medio del monte o en un tramo de carretera. No está de más llevar una pequeña linterna acoplable en nuestro manillar y una luz roja en la tija del sillín que nos haga visibles a los demás. Nos pueden evitar un mal rato.

LAS CAIDAS, EVITAR LA HIPOTERMIA

Cuando se produce una caída y la persona accidentada no puede continuar por sus propios medios, es importante mantener la calma y seguir unas normas básicas:

• Administración de primeros auxilios. Si algún miembro del grupo está capacitado para ello, mejor:
  • Si se ha producido un corte con abundante sangre se estudiará la posibilidad de practicar un torniquete (una braga del cuello y una bomba pueden ser suficiente para realizarlo).
  • Si hay luxación o posible rotura de un brazo, se inmovilizará junto al torso, anudándolo con un chubasquero o maillot antes de que la inflamación haga muy doloroso cualquier movimiento.
  • Si hay posibilidad de fractura en una pierna, se puede entablillar si tenemos conocimientos de cómo hacerlo. Si no es así, no tocarla.
• Plan de evacuación en función de la gravedad del herido. Si llevamos móvil y disponemos de cobertura deberíamos informar de nuestra situación a algún familiar, buscando la vía mas rápida para acceder a una carretera o pista forestal y estableciendo un punto de encuentro de forma precisa e inequívoca. Si la situación es grave, deberemos barajar la posibilidad de llamar al 112 dando nuestra posición con la mayor exactitud posible. Si no es posible utilizar el teléfono, habrá que pedalear rápido. En este caso iremos por parejas, por si se produce otro imprevisto. Siempre es mejor pensar cinco minutos más como vamos a actuar que lamentar una situación que no habíamos previsto. Una vez puesto en marcha el plan habrá que sopesar bien las consecuencias de cualquier variación que se nos pueda ocurrir.
  
• Evitar la hipotermia. Abrigaremos al herido con toda la ropa que nos sobre, y si es posible, lo situaremos al sol, resguardado del viento. Si llevamos glucosa, alguna barrita o bebida energética también puede ayudar.
  
• Distraer al accidentado minimizando la gravedad de las heridas y sus consecuencias. Evitaremos también que participe en la planificación de su evacuación. Es el momento de captar su atención con una buena historia hasta que llegue la ayuda.

En cualquier caso e independientemente de la gravedad de las lesiones, lo mejor es que las evalúe un médico. No es la primera vez que se produce una fractura cuando aparentemente no la hay.

LA ALIMENTACION

En invierno, el consumo energético de nuestro cuerpo es más elevado pues, aparte de ayudarnos a pedalear, debe mantener la temperatura de las partes del cuerpo que menos ejercitamos. Siempre hay que llevar alguna barrita de más por si nos encontramos con alguna situación imprevista.

LA MOCHILA

Desde que la usas por primera vez, la mochila de hidratación se convierte en un elemento imprescindible en cualquier salida, tanto en verano como en invierno. No cabe duda de que es la manera más cómoda de mantener una buena hidratación durante más tiempo. A parte del agua, nos sirve para transportar la comida, las herramientas, los mapas, la brújula, la bomba, el móvil, el chubasquero y el resto de ropa que nos vaya sobrando.