| ¿Qué es? | Calendario | ¿Por qué no? | Preparación | La Experiencia | Fotos |

¿Qué es la Crocodile Trophy?

CROCODILE TROPHY es uno de los raids de aventura en mountainbike más duros del mundo. La edición de 2004 consiste en recorrer, del 17 al 31 de Octubre, 1.730 Km por el norte de Australia en 13 etapas, desde Darwin hasta Cairns. El prólogo es una cotrarreloj de 6 km que sirve para dilucidar quien llevará en la salida de la primera etapa el "Maillot Cocodrilo" que distingue al número uno en la clasicicación. El resto son etapas en línea con un máximo de 196 km (excepto la 8ª en Burketown que también es contrarreloj). Sólo hay un día de "descanso" en el que los participantes son trasladados de Burketown a Dunbar (unos 500 km).

Existen varias categorías: femenina, individual, individual master 40 y por equipos. La organización se ocupa de los traslados de participantes, material, personal logístico y sanitario, alimentación (desayuno, cena y avituallamientos sólidos y líquidos en carrera cada 40 Km) etc. Los participantes deben ocuparse de montar y desmontar su tienda de campaña, de mantener a punto su bicicleta y de sortear los inconvenientes que vayan surgiendo.

Son muchas las peculiaridades de la edición del décimo aniversario. Recorre muchas de las rutas de la primera edición aunque añadiéndoles distancia y dureza. En la noche de la primera etapa se acampa junto a un poblado de aborígenes australianos. Se recorren costas, cordilleras y desiertos, en muchos casos con altas temperaturas.

Pero la que nos interesa particularmente es la participación de Manuel Pino, un biker alicantino decidido a afrontar el reto que nos irá contando por entregas su experiencia en esta prueba extrema. Lleva meses entrenando a horas intempestivas, durmiendo en el suelo, comiendo a deshoras, en definitiva, acostumbrando al cuerpo a exigirle el máximo en cualquier condición. Pero dejemos que sea él quien nos lo cuente.

En la web de www.cyclingnews.com puedes seguir los resultados de esta prueba y de otras muchas que se celebran cualquier lugar del mundo.

¿Por qué no puedo participar? Yo sé pedalear también

Los días previos, empiezas a sentirte extraño, diferente. Piensas: voy a resistir toda la marcha sin agacharme a recoger el corazón, llegaré a meta cuando estén desmontando. De noche me preguntan, ¿para qué te apuntas si tú sólo eres un globero -que mal suena- si tú sólo eres un aficionado al deporte y en concreto a la bici?, ¿para qué sufrir cuando se está de escándalo en el sofá de casa? ¿qué vas a ganar tu pasándolo mal pedaleando? Pero tú, con criterio propio, piensas ¿por qué no puedo participar? Yo sé pedalear también. Tu mente empieza a motivarse, te das ánimos, voy a probar, no puedo perder nada (excepto algunos kilos), sales más a menudo, te sientes mejor, tu volumen a lo ancho baja, tu corazón rueda mejor, tu mente esquiva con más soltura las trialeras del estrés diario, tus hábitos no deportivos toman la salida para que lleguen a meta los deportivos, practicas una actividad cuyas consecuencias son beneficiosas para tu ego, tu físico y piensas ¿Por qué no puedo participar? Yo se pedalear también. Tu preparación, no sólo física sino mental, el objetivo que te plantees, deseo llegar y punto, quiero bajar el tiempo del año anterior, llegar el primero de mi grupeta, disfrutar de un día entre apasionados de las bicicletas de montaña, terminar y sentir que puedo con el tiempo y el puesto realizado para mi preparación, sentir el logro de la motivación alcanzada. Hace bastantes años (en 1989), un grupo de amigos del Centro Excursionista de Alicante iniciamos la sección de Mountain Bike saliendo un fin de semana al mes por parajes de nuestra diferente geografía española, completando rutas de entre 90 y 130 Km entre sábado y domingo. Nos sentíamos dichosos de disfrutar con nuestros hierros sin suspensiones, por conocer gentes, lugares, parajes con sabor aventura, por poder pedalear con la filosofía del caminante, pedaleante cuyo espíritu necesita sentirse libre y en contacto con la naturaleza, con el hechizo de amanecer y despertar con una ardilla sobre una rama que pende cerca de tu rostro, buitres planeando sobre los riscos, detener la marcha por el paso de una manada de muflones o bañarse en un río o unas torcas después de una etapa. Pero al ir sumando salida tras salida, ¿por qué no conocer otros lugares distintos más lejanos? y surge la idea, la habitual salida fin de semana se convierte en 15 días por Islandia, habíamos crecido como pedaleantes, la sensación mental y física fue indescriptible y la pregunta ¿Por qué no puedo participar? se empieza a plantear de forma afirmativa, ¿Este año voy a pedalear en ...? Empezaron marchas, carreras, vueltas, fines de semana, Portugal de norte a sur, Raid Transatlas, viajar a este país, correr en esta vuelta o carrera, voy a disfrutar de mi deporte y no tengo problemas si llego cuando están desmontando la meta, de noche, cuando me preguntan, respondo que donde hay disfrute no hay sufrimiento y al sofá lo saludo cuando vuelvo, con más experiencia, sabiduría, conocimiento de lugares y costumbres, motivación, salud y planeando qué gente, lugar o travesía será la próxima. Mi mente ha conocido otras formas de vida terrestre, otras historias y continúo disfrutando de mi deporte favorito incluso cuando salgo a entrenar por los alrededores de mi casa. Circuito Orbea, Red Bull Time Out en las Islas Canarias (2 ediciones sólamente, qué lastima), Crocodile Trophy en Australia, la Ruta de Los Conquistadores en Costa Rica, la Transrokies en Canadá (por parejas), la Hexagonal en Francia, la Cape-Epic en Sudáfrica, inscrito para 2005, la Trasalps, TransAtlas, Sahara Bike y más. Me apetece participar en todas, sólo tengo que proponérmelo y prepararme para llegar el último pero llegar, para tener un motivo y practicar mi deporte favorito, para viajar de otra manera, para conocer, para sentir el placer de realizar sin temor aquellas pruebas que para un aficionado parecen tan lejanas y aparentan ser imposibles a nuestro nivel. Este año 2004 mi objetivo es la Crocodile Trophy en Australia.

Preparación:

Principalmente debes tener clara tu manera de ver este deporte, qué quieres y hasta dónde disfrutar con la bicicleta. Para empezar hay que definir un objetivo y sobre él, planificar la preparación necesaria para afrontarlo dentro de las posibilidades de cada persona. Es conveniente realizar una prueba de esfuerzo para conocer tus condiciones físicas y para tranquilidad personal. Mi trabajo consiste en levantarme a las 3 de la madrugada para repartir Donuts en Alicante, acabando normalmente sobre las 12.

El objetivo es llegar a Cairns el día 31 impulsando la bicicleta con mis energías y por consiguiente, la preparación para afrontar y poder acabar esta dura prueba se basa principalmente en entrenamiento de fondo, ir acumulando kilómetro tras kilómetro y hora tras hora dentro de una frecuencia cardiaca aeróbica en la que sentirse cómodo y poder terminar etapa a etapa incluyendo entre semana algún día de gimnasio donde trabajar abdominales, lumbares y zonas que normalmente en la bicicleta apenas trabajan y crean descompensación muscular, flexibilidad con los estiramientos, días de series como 20´ a 25´ a una frecuencia cardiaca alta con pausas de 10´, subidas de 8´ a 10´ repetidas 3 veces a frecuencia un poco alta y salidas en bici relajantes de 1h a 1h 30´ o descansos, que también forman parte de un entrenamiento. Si se puede, un fisioterapeuta cada 15 días es estupendo para descargar trabajo acumulado en los músculos. Asistiendo a marchas cicloturistas, maratones de montaña, participar en alguna vuelta de 3 o 4 días para ir comprobando sobre todo el ritmo que adquieres con los entrenos, la capacidad de recuperación, muy importante, de etapa en etapa y poco a poco incrementar tu capacidad de resistencia para estar muy bien en la época señalada como días de placer.

En mi opinión el entrenamiento importante es el mental, esta no es una prueba donde al acabar la etapa te esperan en el hotel los masajistas para recuperarte bien, duchas, buffet y cama. Al acabar la etapa tienes que prepararte tu tienda de campaña, lavarte no se sabe dónde o en un agujero de 40x40 donde sale un chorrito de agua a cubitos y esperan 15 en pelotas, comer a una hora determinada sin carta y no te duermas por que no comes, la ropa cómo la mantienes sin los restos del sudor para no tener escoceduras en días previos y si la lavas la secas atándola a la mochila de hidratación, atento a la bicicleta, polvo mucho polvo y barro, límpiala y engrásala tu mismo, recupérarte durmiendo en el saco con las costillas y las lumbares al suelo, comprobar las zapatillas, mochila, bicicleta y demás rincones donde puede haber vida animal sin invitación, en fin tu eres mánager, corredor, masajista, entrenador, mecánico y lo más importante, PARTICIPANTE en una prueba que transcurre en otro lugar diferente a tu microhábitat, en otro lugar donde realmente comprendes que habitas una bola de dimensiones bestiales y tu eres un átomo que compone esa gran bola.

En casa duermo en el suelo, en la cama o el sofá, la alimentación no tiene horario fijo pero sí mantiene los porcentajes de hidratos, proteínas y grasas necesarios para mantener una dieta equilibrada. Entreno a las 2 de la tarde saludando a nuestro astro para indicarle que necesito habituarme a sus rayos de calor, en Alicante 33º a 39º, rodillo a las 6 de la mañana o a las 6 de la tarde, el fin es que el cuerpo no adquiera ningún habito que en la prueba pueda afectarme, como el cambio de horario, en Darwin son 9 horas más, pero creo que el levantarme para trabajar a las 3 de la madrugada puede ser bueno, por fin, en Darwin son las 12 y espero que me afecte menos el cambio de horario.

La motivación es magnífica para una salida en bicicleta de estas características, te tiene entretenido, pensando si llegas preparado para afrontar semejante prueba 13 días, si aguantarás el calor, el idioma, no conoces a nadie, otro país, otras costumbres, las pistas como serán, cubiertas de 1,85, hay que rodar, una prólogo para colocar el maillot cocodrilo, la hidratación en los aeropuertos, la alimentación, mayores de 40 años, hay categoría, traslados de 500 km por el desierto australiano, campamento con los aborígenes. Todo es emocionante y motiva, vaya si motiva, es sensacional poder disfrutar de todas estas sensaciones y poder contarlas.

Bien la salida será el día 12 de Octubre 2004 a las 14:15 desde el aeropuerto de El Altet ( Alicante) a Madrid, Frankfurt, Singapur para llegar a Darwin el día 14 a las 04:10 horas de Darwin, la prueba comienza el día 17 con una prologo de 6 km en Darwin para trasladarnos a Mataranka donde comienza la primera etapa de 182km, 196km y 177 para calentar.

Animaos y plantearos viajar a otros lugares sin olvidar nuestro hermoso territorio. Un Saludo.

12 del mediodía del 12 de octubre de 2004, despega el avión con destino a la Crocodile Trophy, con destino a un continente, situado en la cara oculta de la bola del mundo que mi hijo tiene en su habitación, a un lugar donde el vecino vive a 300 km, donde una avería de un vehículo, te puede tener tres días en medio de la nada esperando a que llegue la reparación, donde los canguros saltan a sus anchas por las pistas interminables con el peligro de ser arrollados por los Road Trains ( camiones con tres remolques) cuyas medidas pueden ser de 70m de largo y grandes defensas delanteras que destrozan cualquier animal que se les ponga delante al circular a gran velocidad por pistas de arena, pistas con corrugationes ( destrozaculos), rectas de cuyo horizonte, al levantar la vista, observas emerger los flujos de los 45º del sol australiano que calienta el agua de los bidones o del camelback al punto de ebullición y tu estómago, al recibir el agua, simula la fiesta del fuego en el infierno.

La Crocodile Trophy es una aventura en bici de montaña, como todas las marchas, vueltas, pedaladas o incluso salidas de fin de semana en la grupeta que no tiene comparación, se disfruta el momento, se disfruta minuto a minuto, día a día, lugares, paisajes, gentes, esfuerzos y descansos, donde existen dificultades como el idioma, el cambio horario y que día a día resuelves aceptando los inconvenientes como parte de la aventura de forma positiva, asimilándolo con sabiduría, percatándose de los mínimos detalles que pueden influir en el rendimiento y que hacen que hoy tus piernas y tu mente quieran maspedales y que mañana los pedales sean losas de cemento, las diferencias son impresionantes a todos los niveles día a día, durante 12 etapas.

La aventura empieza en los aeropuertos, horas de espera, horas de vuelo. Vuelo de Alicante a Madrid y a Frankfurt donde permanezco 5 horas para volar a Singapore / Changüí , permaneciendo en el aire sobre 10000m de altura, 12 horas viajando a mi lado, Andreas Muhlbacher y Anita Waib del equipo Skinfit Team Austria con los que inicie una amistad deportiva, mantenida en carrera durante bastantes kilómetros formando un grupo que finalizo entre el puesto 17 y 23.

En Singapore estuve 5 horas, conversando con dos parejas, una catalana y otra valenciana, en Singapore españoles, y alimentándome de variados de sussi hasta las 22h15' con destino a Darwin, cuya llegada fue a las 4h 10' hora local del día 14 de Octubre, en Alicante sobre las 8 de la tarde del día 13 de Octubre.

Recogido el equipaje, pasas por los controles pertinentes desembalando la bicicleta para mostrar que no llevaba ninguna partícula de tierra, las cubiertas estaban sin estrenar, la bici brillaba, las zapatillas sin tierra y limpias, no llevaba alimentos raros y todo porque, pues son muy meticulosos y si llevas algo que entienden perjudicial lo retienen para analizarlo y en cuarentena, imaginaros que por llevar las cubiertas con tierra de otro lugar retienen la bici, no hay Canguros para correr la Crocodile. Una vez pasados los pertinentes controles nos dirigimos en un taxi al hotel y aprovechando la espera, la habitación a las 12, montamos la bici, desayunamos y damos un paseo por Darwin, con el efecto cambio de horas, te duermes en la comida y tienes hambre en el sueño. Habituarme al efecto reloj duro 6 días y te afecta en la prueba.

Bien, llega el día 16 de octubre y las 4 de la tarde, mi reloj biológico 8 mañana, empieza la Crocodile Trophy, somos 47 y tenemos que dar 8 vueltas a un circuito de 3 km por un parque de Darwin, los reactores del Gatorade y Team Hansen vuelan por el parque, mis oídos, en la cuarta vuelta, escuchan los motores de Alberto Elli escapado y al intentar pasarme voló, vaya leche que se dio, empezó una buena amistad entre nosotros, la rodilla se le infló como un globo, por suerte pudo continuar en la prueba, pero no pudo ganar la prologo.

El segundo día nos trasladamos desde Darwin a Mataranka, unos 480 km. Imaginaros un autobús, pequeño, moderno con capacidad para 30 personas, transitando por pistas de arena, arena como la de la playa, pero no en la orilla, sino donde, al plantar el pie quema y se hunde, por pistas de corrugations como si hubiéramos sacudido de un lado la pista y se hubiera arrugado toda, ríos, etc. Divertidísimo.

Día 18 de octubre, empieza lo bueno y lo habitual, nos levantamos a las 5,30, desayuno a las 6, desmontar las tiendas, preparar los bidones para situarlos en los avituallamiento ( depots ), preparar las bicicletas, calentar un poco, que gracia calentar un poco, si a las 7 de la mañana, 11 noche en mi reloj biológico, the sun, tenia el horno puesto, mochilas al camión y a las 8 salida de etapa, todos a correr, pero si mi cuerpo quiere dormir, bueno, cabeza y a rodar, con el grupo que etapa a etapa se forma o si ese día tu cuerpo no responde bien, solo, completamente solo por esas pistas rectas interminables, cabeza, mucha cabeza para llegar cada 30 o 40 km al depots y poder cambiar bidones con el agua caliente, comer frutas, trozos de naranja, manzana y plátano, barritas energéticas y aquello que pudieras llevar, como compensación a las ocho o diez mil calorías consumidas por etapa cuya duración de 5 a 6 horas debilitaba el músculo más preparado y así se apreciaba día a día en los profesionales como en los aficionados produciéndose hundimientos y grandes diferencias, no importaba, día a día lo importante era poder terminar la etapa como fuera y recuperar, bien en el campamento, bien en un pub australiano, tomando una cerveza, si la etapa terminaba en lugar con algo de civilización, en tertulia, con fuego de campamento para ir a dormir hacia las 9 de la noche, 5 madrugada en mi reloj biológico.

Las etapas transcurren en un 90% sobre pistas, largas pistas donde se puede apreciar, a derecha e izquierda, termiteros, rojos y altos, algunos de 2 metros, espesa vegetación y de pronto desierto, canguros que cruzan, road train levantando nubes de polvo, ganado suelto, carteles indicando " no fuel for 360 km", niños aborígenes que aparecen en la pista y solo te saludan, zonas quemadas todavía humantes, en una etapa pudimos apreciar como prendían fuego con un pequeño lanzallamas una zona de matorral seco, sin problemas, bueno si, a nosotros nos calentaba todavía más, por supuesto estábamos pedaleando por el territorio norte, por el desierto australiano, por terreno de fuego como se aprecia en un pequeño cartel con un demonio rojo, entendí por que estaba rojo y no porque así lo pintaran, el rojo de la piel blanca del primer día de playa, al estar en aquel lugar parado tanto tiempo, el demonio guiri. Las tres últimas etapas transcurren por selva australiana, en zona Queensland, el terreno deja de ser recto y plano, los desniveles acumulados son de 1000m y 2500m, subidas duras, bajadas rápidas y peligrosas, el competidor francés, Charles, sufrió una caída impresionante teniendo que ser evacuado en helicóptero, conmocionado y un fuerte golpe en la clavícula, partió el casco del golpe, el clima por la cercanía del Océano Pacifico y la densa vegetación selvática se suaviza permitiendo acabar las etapas algo menos cansados.

Para mi ha sido una experiencia muy positiva, los resultados deportivos no fueron los esperados, mi objetivo, acabar en clasificación, no pudo realizarse por no acabar tres etapas quedando fuera del tiempo, pero pudiendo salir a correr todas las etapas las, primeras noches en Darwin durmiendo en la habitación del hotel con el aire acondicionado puesto, el cambio de horario, la alimentación en carrera, la fiebre y llagas en la boca eliminaron mis posibilidades de acabar entre el puesto 17 y el 23, la grupeta con la que viajaba en cada etapa.

He visto la carrera desde dentro, participando y para próximas Crocodile Trophy hay que pensar en acabar etapa a etapa, sin pensar en tiempo, clasificación y demás, el día a día, etapa a etapa te pondrá en tu sitio, es una prueba de resistencia cuya duración son 13 duras etapas.

Bueno, amigos del placer de este deporte que nos permite disfrutar de gentes, paisajes y experiencias, independientemente del lugar que mas da si es Australia, Islandia o Marruecos o la montaña de al lado de casa, lo importante es sentirse satisfecho de lo realizado sin influencias de los resultados, nosotros no somos profesionales, no vivimos de este deporte, disfrutamos de este deporte y siempre triunfamos.

Manuel Pino
manuelpino@maspedales.com

Todas las fotos anteriores (6,6 Mb - requiere banda ancha)

Más fotos (12,4 Mb - requiere banda ancha)

Todas las fotos (6,4 Mb - requiere banda ancha)